Getting to Udon Thani and Nong Khai and Getting Around
This is one of the easiest corners of Isan to reach. Udon Thani has an airport with frequent Bangkok flights, a railway station on the northeastern line, and a busy bus terminal — and Nong Khai, the end of that same railway line, sits just 55 kilometres further north, with the Friendship Bridge to Laos beyond it. Most travellers fly or ride the train to Udon, continue to Nong Khai by bus, minivan, or train, and use tuk-tuks, songthaews, and hired drivers once they arrive. Here is how it all fits together, with typical prices labelled as typical.
Getting to Udon Thani
By air is fastest. Udon Thani International Airport (UTH) has multiple daily flights from both Bangkok airports, with a flying time of about one hour. Low-cost fares booked ahead start at a typical 900–1,500 baht one way; last-minute fares run higher. The airport is only about 5 kilometres from the centre — a taxi or Grab ride costs a typical 150–250 baht, and some hotels offer transfers.
By train is the romantic option. Trains from Bangkok's Krung Thep Aphiwat Central Terminal run to Udon Thani and continue to Nong Khai, taking roughly 9–10 hours. The overnight sleeper is the smart choice: leave Bangkok in the evening, sleep in a berth, and arrive in the morning. A second-class air-conditioned sleeper berth costs a typical 800–1,100 baht; book popular dates ahead through the State Railway or at the station.
By bus, air-conditioned coaches from Bangkok's Mo Chit 2 terminal take about 8–9 hours and cost a typical 500–800 baht depending on class, with VIP overnight buses the most comfortable. Udon's main bus terminal sits close to the centre, an easy tuk-tuk ride to most hotels.
Photo: GuJemoeder51, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons — Pacific steam locomotive No. 829 hauling a freight train at Udon Thani station in 1973. (No photo of a modern passenger train at Udon Thani station is available on Wikimedia Commons.)
Between Udon Thani and Nong Khai
The 55 kilometres between the cities is one of the easiest hops in Thailand. Minivans and buses leave Udon's bus terminal and points near Central Plaza through the day, taking about an hour, for a typical 60–90 baht. Trains also continue from Udon to Nong Khai station — fewer departures, but the ride is scenic and cheap, at a typical 25–60 baht in ordinary classes, and Nong Khai station is a short tuk-tuk ride from the riverfront. A private taxi or hired car for the hop costs a typical 800–1,200 baht and is worth it with luggage or a group.
Crossing to Laos
From Nong Khai, shuttle buses cross the First Thai–Lao Friendship Bridge from the immigration terminal; the bus fare is a typical 30 baht, and on the Lao side, buses and taxis continue about 20 kilometres into Vientiane for a typical 50,000–100,000 Lao kip or the baht equivalent — confirm the price first. There is also a small cross-border train service between Nong Khai and Thanaleng/Khamsavath station near Vientiane on selected services. Always carry your passport, check Lao visa-on-arrival eligibility for your nationality, and allow extra time at busy holiday periods.
Getting Around Udon Thani
Udon Thani is spread out, so you will ride more than you walk. Songthaews (converted pickups) run numbered routes around the city for a typical 20–30 baht per person — locals will help you pick the right number. Tuk-tuks and motorcycle taxis handle short hops for a typical 40–100 baht; agree the fare first. Grab operates in the city and removes the haggling for most rides. For Ban Chiang, the Red Lotus Lake, and day trips, hire a car with driver for a typical 1,500–2,000 baht a day in the city area, or rent your own car at the airport from a typical 1,000–1,400 baht a day with the big international counters and local firms competing.
.jpg)
Photo: Patiparn.Nice2002bkk, CC0, via Wikimedia Commons — a songthaew carrying passengers on a street in Udon Thani.
Getting Around Nong Khai
Nong Khai's riverfront core is compact and genuinely walkable — the promenade, Tha Sadet Market, Wat Pho Chai, and most guesthouses sit within a pleasant 2-kilometre stretch. For Sala Keoku, about 3 kilometres east of the centre, take a tuk-tuk for a typical 80–150 baht return with waiting time, or rent a bicycle from a guesthouse for a typical 50–100 baht a day and ride the flat riverside roads. Songthaews and tuk-tuks connect the station, bus terminal, and bridge, typically 40–80 baht per ride.
Bueng Kan Transport Notes
Bueng Kan is the journey that needs planning. Buses run from both Udon Thani and Nong Khai to Bueng Kan town in roughly 3 to 3.5 hours for a typical 150–250 baht, but for Hin Sam Wan and Phu Tok a hired car is far easier — the whale rocks sit well outside town, and park 4WD trucks cover the last climb for a typical 500 baht per vehicle. A full-day private car from Nong Khai or Udon Thani costs a typical 2,500–3,500 baht. Start early: aim to be at Hin Sam Wan by 8 a.m. for the coolest walk and the best light.
Practical Transport Tips
Book trains and holiday buses ahead — this route fills at Songkran, New Year, and long weekends. Keep your passport handy even on domestic legs if you plan the Laos crossing, and carry small notes for songthaews and the bridge shuttle. Roads in this region are generally good and driving is on the left; if you self-drive, watch for slow farm vehicles outside the cities. Finally, build slack into any day that ends with a flight: the minivan from Nong Khai to Udon airport needs about 1.5 hours door to door, so leave Nong Khai at least three hours before your flight.
Photo: Media lib, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons — the First Thai–Lao Friendship Bridge over the Mekong, with a bus crossing. (No photo of shuttle buses crossing the bridge is available on Wikimedia Commons.)
— ภาษาไทย —
การเดินทางไปอุดรธานีและหนองคาย และการเดินทางในพื้นที่
นี่คือหนึ่งในมุมของอีสานที่เดินทางไปถึงได้ง่ายที่สุด อุดรธานีมีสนามบินที่มีเที่ยวบินจากกรุงเทพฯ บ่อยครั้ง มีสถานีรถไฟบนเส้นทางสายตะวันออกเฉียงเหนือ และมีสถานีขนส่งที่คึกคัก ส่วนหนองคายซึ่งเป็นปลายทางของเส้นทางรถไฟสายเดียวกันนั้น อยู่เลยไปทางเหนืออีกเพียง 55 กิโลเมตร โดยมีสะพานมิตรภาพไปลาวอยู่ถัดไป นักเดินทางส่วนใหญ่บินหรือนั่งรถไฟมาอุดรฯ แล้วเดินทางต่อไปหนองคายด้วยรถบัส รถตู้ หรือรถไฟ และใช้ตุ๊กตุ๊ก สองแถว และรถพร้อมคนขับเมื่อมาถึง ต่อไปนี้คือภาพรวมทั้งหมด พร้อมราคาโดยทั่วไปที่ระบุไว้ว่าเป็นราคาโดยทั่วไป
การเดินทางไปอุดรธานี
ทางเครื่องบิน เร็วที่สุด ท่าอากาศยานนานาชาติอุดรธานี (UTH) มีเที่ยวบินหลายเที่ยวต่อวันจากสนามบินทั้งสองแห่งของกรุงเทพฯ ใช้เวลาบินประมาณหนึ่งชั่วโมง ค่าโดยสารราคาประหยัดที่จองล่วงหน้าเริ่มต้นที่ราคาโดยทั่วไป 900–1,500 บาทต่อเที่ยว ส่วนราคาจองกระชั้นชิดจะสูงกว่า สนามบินอยู่ห่างจากใจกลางเมืองเพียงประมาณ 5 กิโลเมตร ค่าแท็กซี่หรือแกร็บราคาโดยทั่วไป 150–250 บาท และโรงแรมบางแห่งมีบริการรับส่ง
ทางรถไฟ คือตัวเลือกสายโรแมนติก รถไฟจากสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์วิ่งไปอุดรธานีและต่อไปยังหนองคาย ใช้เวลาประมาณ 9–10 ชั่วโมง รถนอนข้ามคืนคือตัวเลือกที่ชาญฉลาด ออกจากกรุงเทพฯ ในตอนเย็น นอนบนเตียงนอน และมาถึงในตอนเช้า เตียงนอนปรับอากาศชั้นสองราคาโดยทั่วไป 800–1,100 บาท ให้จองวันยอดนิยมล่วงหน้าผ่านการรถไฟแห่งประเทศไทยหรือที่สถานี
ทางรถบัส รถโค้ชปรับอากาศจากสถานีขนส่งหมอชิต 2 ในกรุงเทพฯ ใช้เวลาประมาณ 8–9 ชั่วโมง และราคาโดยทั่วไป 500–800 บาทขึ้นอยู่กับชั้นโดยสาร โดยรถวีไอพีข้ามคืนจะสะดวกสบายที่สุด สถานีขนส่งหลักของอุดรฯ อยู่ใกล้ใจกลางเมือง นั่งตุ๊กตุ๊กไปโรงแรมส่วนใหญ่ได้ง่าย
ระหว่างอุดรธานีกับหนองคาย
ระยะทาง 55 กิโลเมตรระหว่างสองเมืองนี้คือการเดินทางช่วงที่ง่ายที่สุดช่วงหนึ่งของประเทศไทย รถตู้และรถบัส ออกจากสถานีขนส่งของอุดรฯ และจุดต่าง ๆ ใกล้เซ็นทรัลพลาซาตลอดทั้งวัน ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง ในราคาโดยทั่วไป 60–90 บาท รถไฟ ก็วิ่งต่อจากอุดรฯ ไปสถานีหนองคายเช่นกัน โดยมีเที่ยวน้อยกว่า แต่การเดินทางชมวิวได้และราคาถูก ในราคาโดยทั่วไป 25–60 บาทในชั้นธรรมดา และสถานีหนองคายอยู่ห่างจากริมน้ำเพียงนั่งตุ๊กตุ๊กไม่ไกล ส่วน แท็กซี่ส่วนตัวหรือรถเช่าพร้อมคนขับ สำหรับการเดินทางช่วงนี้ราคาโดยทั่วไป 800–1,200 บาท และคุ้มค่าหากมีสัมภาระหรือเดินทางเป็นกลุ่ม
ข้ามไปประเทศลาว
จากหนองคาย รถชัตเทิลบัสจะข้าม สะพานมิตรภาพไทย–ลาวแห่งที่หนึ่ง จากอาคารตรวจคนเข้าเมือง ค่ารถบัสราคาโดยทั่วไป 30 บาท และฝั่งลาว รถบัสและแท็กซี่จะวิ่งต่อไปอีกประมาณ 20 กิโลเมตรเข้าเวียงจันทน์ในราคาโดยทั่วไป 50,000–100,000 กีบลาว หรือเทียบเท่าเงินบาท ให้ยืนยันราคาก่อน นอกจากนี้ยังมีบริการรถไฟข้ามพรมแดนขนาดเล็กระหว่างหนองคายกับสถานีท่านาแล้ง/คำสะหวาดใกล้เวียงจันทน์ในบางขบวน พกหนังสือเดินทางติดตัวเสมอ ตรวจสอบสิทธิ์วีซ่าเมื่อเดินทางมาถึงของลาวสำหรับสัญชาติของคุณ และเผื่อเวลาเพิ่มเติมในช่วงวันหยุดที่มีผู้คนหนาแน่น
การเดินทางในอุดรธานี
อุดรธานีมีพื้นที่กว้าง ดังนั้นคุณจะได้ใช้รถมากกว่าการเดิน รถสองแถว (รถกระบะดัดแปลง) วิ่งตามเส้นทางที่มีหมายเลขรอบเมืองในราคาโดยทั่วไป 20–30 บาทต่อคน คนท้องถิ่นจะช่วยคุณเลือกหมายเลขที่ถูกต้อง ตุ๊กตุ๊กและมอเตอร์ไซค์รับจ้าง รับช่วงระยะสั้น ๆ ในราคาโดยทั่วไป 40–100 บาท ให้ตกลงค่าโดยสารก่อน แกร็บ ให้บริการในเมืองและช่วยตัดปัญหาการต่อรองสำหรับเที่ยวส่วนใหญ่ สำหรับบ้านเชียง ทะเลบัวแดง และทริปวันเดียว ให้ เช่ารถพร้อมคนขับ ในราคาโดยทั่วไป 1,500–2,000 บาทต่อวันในเขตเมือง หรือเช่ารถขับเองที่สนามบินเริ่มต้นราคาโดยทั่วไป 1,000–1,400 บาทต่อวัน โดยมีทั้งเคาน์เตอร์นานาชาติรายใหญ่และบริษัทท้องถิ่นแข่งขันกัน
การเดินทางในหนองคาย
แกนกลางริมน้ำของหนองคายมีขนาดกะทัดรัดและเดินได้จริง ทางเดินริมน้ำ ตลาดท่าเสด็จ วัดโพธิ์ชัย และเกสต์เฮาส์ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ภายในระยะ 2 กิโลเมตรที่น่าเดิน สำหรับศาลาแก้วกู่ซึ่งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองไปทางตะวันออกประมาณ 3 กิโลเมตร ให้นั่งตุ๊กตุ๊กในราคาโดยทั่วไป 80–150 บาทไปกลับรวมเวลารอ หรือเช่าจักรยานจากเกสต์เฮาส์ในราคาโดยทั่วไป 50–100 บาทต่อวัน แล้วปั่นไปตามถนนริมน้ำที่ราบเรียบ รถสองแถวและตุ๊กตุ๊กเชื่อมต่อสถานีรถไฟ สถานีขนส่ง และสะพาน ในราคาโดยทั่วไป 40–80 บาทต่อเที่ยว
ข้อควรทราบเรื่องการเดินทางไปบึงกาฬ
บึงกาฬคือการเดินทางที่ต้องวางแผน รถบัสวิ่งจากทั้งอุดรธานีและหนองคายไปตัวเมืองบึงกาฬในเวลาประมาณ 3 ถึง 3.5 ชั่วโมง ราคาโดยทั่วไป 150–250 บาท แต่สำหรับหินสามวาฬและภูทอก รถเช่าพร้อมคนขับจะง่ายกว่ามาก เพราะหินสามวาฬตั้งอยู่ห่างจากตัวเมืองพอสมควร และรถขับเคลื่อนสี่ล้อของอุทยานจะรับช่วงการขึ้นเขาช่วงสุดท้ายในราคาโดยทั่วไป 500 บาทต่อคัน รถส่วนตัวเต็มวันจากหนองคายหรืออุดรธานีราคาโดยทั่วไป 2,500–3,500 บาท ให้เริ่มแต่เช้า ตั้งเป้าไปถึงหินสามวาฬภายใน 8 โมงเช้า เพื่อการเดินที่เย็นที่สุดและแสงที่สวยที่สุด
เคล็ดลับการเดินทางเชิงปฏิบัติ
จองรถไฟและรถบัสช่วงวันหยุดล่วงหน้า เส้นทางนี้จะเต็มในช่วงสงกรานต์ ปีใหม่ และวันหยุดยาว พกหนังสือเดินทางไว้ใกล้มือแม้ในการเดินทางภายในประเทศหากคุณวางแผนจะข้ามไปลาว และพกธนบัตรย่อยสำหรับรถสองแถวและรถชัตเทิลข้ามสะพาน ถนนในภูมิภาคนี้โดยทั่วไปดีและการขับขี่อยู่ทางซ้าย หากขับรถเอง ให้ระวังยานพาหนะการเกษตรที่วิ่งช้านอกตัวเมือง สุดท้าย ให้เผื่อเวลาไว้สำหรับวันที่จบลงด้วยเที่ยวบิน รถตู้จากหนองคายไปสนามบินอุดรธานีต้องใช้เวลาประมาณ 1.5 ชั่วโมงจากประตูถึงประตู ดังนั้นให้ออกจากหนองคายอย่างน้อยสามชั่วโมงก่อนเที่ยวบินของคุณ
Comments
Post a Comment